最もお祭り気分のクリスマス都市

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一年で最も素晴らしい時期がやってきました。世界の多くの地域では、喜びあふれる祝祭、美しいクリスマスキャロル、そしてきらめくイルミネーションで彩られます。しかし、クリスマスをさらに上のレベルへと引き上げる都市もいくつか存在します。広大なマーケット、ライトアップされた村、巨大なランタンなど、世界で最も華やかなクリスマス都市をご紹介します。

オーストリア、ウィーン

オーストリアの風景はそれだけでも息を呑むほど美しいですが、ウィーンの街はクリスマスシーズンになるとさらに輝きを増します。街の至る所の建物や木々が、きらめくクリスマスのイルミネーションで飾られます。しかし、この街で最も人気があるのは、クリスマスマーケット「クリストキンドルマルクト」です。手作りのギフトや職人技が光るオーナメント、そして名物のグリューワイン（ホットワイン）が、クリスマスの雰囲気を一層盛り上げます。ジンジャーブレッド、キャンディアップル、甘い栗など、美味しいお菓子やフィンガーフードも豊富に揃い、クリスマスの喜びをさらに高めてくれます。そして、この素晴らしい光景を締めくくるのは、世界的に有名なウィーン少年合唱団です。通常、ホーフブルク礼拝堂で演奏される彼らの歌声は、クリスマスシーズンにウィーンを訪れるなら絶対に見逃せないものです。

アメリカ合衆国ニューヨーク

眠らない街ニューヨークでは、いつもより明るく、より華やかです。この多様な魅力を持つ街のクリスマスシーズンの幕開けは、ロックフェラーセンタープラザに飾られる巨大で有名なクリスマスツリーの点灯式で始まります。この壮観な光景に加え、プラザには80年以上の歴史を持つ屋外スケートリンクもあり、何千人もの人々が訪れて楽しんでいます。ラジオシティの毎年恒例のクリスマススペクタキュラーも見逃せません。このショーでは、伝説的なロケッツが主役を務めます。そして、この街が特にホリデーシーズンに提供する最高のものは？もちろんショッピングです！セントラルパークのホリデーマーケットでは、何百もの露店が衣料品やギフトを販売しています。さらに、思いっきりショッピングを楽しみたいなら、サックス・フィフス・アベニューやフィフス・アベニューの華やかなディスプレイや印象的なショーウィンドウは必見です。

ニュルンベルク、ドイツ

毎年200万人以上が訪れるドイツのニュルンベルク・クリスマスマーケットは、おそらく世界一賑やかなマーケットでしょう。旧市街は巨大なワンダーランドへと変貌し、200軒以上の露店がハウプトマルクト広場に店を構え、クリスマスオーナメント、手作りの品々、クリスマスエンジェル、伝統的なおもちゃなどを販売します。さらに、最も美しいデザインの露店には賞が贈られるなど、目を見張るような演出も欠かせません。子供たちは観覧車やメリーゴーランド、トナカイやサンタクロースのそりに乗って、魔法のような楽しいひとときを過ごします。童心を忘れない大人も、ホットワイン、ニュルンベルクソーセージ、ジンジャーブレッド、スイートアーモンド、ポテトパンケーキなどを堪能します。これ以上に楽しいクリスマスマーケットがあるでしょうか？

フィリピン、サンフェルナンド

フィリピンは世界で最も長いクリスマスのお祝いがあることで知られています。9月になるとすぐに、家々や村、そして巨大なショッピングモールにも色とりどりのライトが灯り、クリスマスの飾りが飾られ始めます。 パロール、 ベツレヘムの星を象徴する星形のランタン。ランタンといえば、壮大な規模でランタンを飾る町があります。それは、色とりどりの光で溢れる高さ20フィート（約6メートル）の巨大なランタンです。フィリピン北部のパンパンガ州サンフェルナンド市は、この壮観な光景のおかげで「アジアのクリスマス首都」の称号を得ており、その勢いは止まりません。ホリデーシーズンには何千人もの人々が市内に集まり、才能ある地元の人々が何ヶ月もかけて丁寧に手作りした巨大なランタンが完璧に同期して明るく輝く様子を見物します。

フィンランド、ラップランド

クリスマスのお祝いムード満点の街のリストに、サンタクロースゆかりの地を抜きにしては語れません。フィンランドのラップランドは、この地域におけるクリスマスの中心地となっています。ここのクリスマスイルミネーションは、文字通りにも比喩的にも、格別なレベルです。この地は、空に舞う壮大な光の舞、オーロラによって照らされるという恵まれた環境にあります。地元の人々や旅行者は、ホッキョクグマの赤ちゃんが見られるラヌア動物園を訪れたり、エルフスクールで書道教室に参加したり、サンタクロース村でサンタのトナカイやエルフたちと触れ合ったりすることもできます。