クリスマスの起源: 昔々のおとぎ話

b 17, 2024 · 1 コメント

クリスマスは、イエス・キリストの誕生を祝う世界規模の祝日で、世界中のキリスト教徒によって祝われています。しかし、クリスマスの起源はそれほど単純ではありません。実際、イエスの生年月日は誰も正確には知りません。

では、なぜクリスマスは12月25日に祝われるのでしょうか？クリスマスの起源はどこにあるのでしょうか？クリスマスの歴史とは？この記事では、この祝日の伝説を探ってみましょう！

最初のクリスマスの起源を探ってみましょう。写真提供：ワルシャワのドローン - stock.adobe.com

クリスマスはどのように始まったのか？ - 起源と発展

多くの人が考えているのとは異なり、聖書にはクリスマスの起源に関する記述は実際にはありません。イエスの生年月日は神話のままだ, それを裏付ける文書が存在しないからです。

クリスマスは、キリスト教が一定の人気を博したずっと後になってから出現しました。その発展は、4世紀、中世、17世紀、19世紀の4つの時代を通して特徴づけられます。

最初の祝典

「クリスマス」と呼ばれる日を初めて祝ったのは336年のことだった。 A.D. ローマでは、コンスタンティヌス帝がキリスト教のもとでローマ帝国を統一しようとした際、既存の異教の祭りと重なるように、 Dies Natalis Solis Invicti （不敗の太陽の誕生日）

ローマ帝国の拡大に伴い、クリスマスの伝統はヨーロッパ各地に広まった。しかし、当時のクリスマスの祝い方は、現在とは大きく異なっていた。

初期のクリスマス

人々がクリスマスを受け入れ始めた最初の数世紀の間は、クリスマスは数日間にわたるお祭りのようなものとして楽しまれていました。人々は教会にも行きましたが、それだけでなく、仮装、ゲーム、娯楽などが街頭で一般の人々のために企画されていました。

この時代は、ヤドリギやツタなどの植物を使った装飾が流行した時期でもありました。この時代の最も重要な伝統は、社会規範の崩壊であり、下層階級の人々が裕福な上層階級に接待を要求することが許されたことでした。

サトゥルナリア祭とクリスマス

クリスマスの起源は、古代ローマ人が農業と収穫の神サトゥルヌスを称えるために開催したサトゥルナリア祭に遡る。この祭りは12月17日から23日までの1週間行われた。

この時代、人々は宴会や祝祭を楽しんだ。奴隷は所有者から平等に扱われ、家族間で贈り物が交わされ、公の場でパーティーが開かれても非難されることはなかった。

サトゥルナリア祭とクリスマス（初期の頃）の類似点は、日付から祝祭方法に至るまで、容易に見て取ることができる。では、なぜローマ人はこれほど類似した二つの異なる行事を行うことにしたのだろうか？その答えは、クリスマスは異教の祭りであるサトゥルナリア祭の人気にあやかろうとしたからである。

では、なぜクリスマスは12月25日に祝われるのでしょうか？クリスマスの起源全体は、キリスト教の影響力を高めるための戦略的な動きと見なすことができます。教皇ユリウス1世がこの計画の「首謀者」だと考えられています（ただし、この点については議論の余地があります）。

イエスの誕生日は実際には春だったという説が広く信じられているにもかかわらず、イエスは12月25日を選んだ。これは、現在サトゥルナリア祭を祝っている人々がクリスマスに順応し、より良く迎えられるようにするためだった。

時が経つにつれ、サトゥルナリア祭はクリスマスに吸収されていった。

サトゥルナリア祭の多くの習慣、例えば緑で飾り付けをすることなどは、現代のクリスマスの伝統に影響を与えている。写真提供：アーカイブ担当者 - stock.adobe.com

クリスマスが中止になったとき

クリスマスの歴史には、困難な時期もあった。17世紀には、ピューリタンの影響で祝祭が混乱に陥った。彼らは、聖書にイエスの生年月日が記されていないことを理由に、本来のキリスト教の教義の純粋さを取り戻すために、クリスマスを祝うべきではないと主張した。

ピューリタン主義の指導者たちはイングランドでクリスマスを禁止した。しかし、1645年にチャールズ2世が国王に即位すると、幸いにもクリスマスは復活した。この間、ピューリタンたちはアメリカ大陸に移住し、そこでクリスマスを禁止する影響力を広げ続けた。

クリスマスの祝祭の現代における起源

19世紀は、私たちが今日クリスマスを祝う方法を形作った真の転換点でした。これは文学作品からの大きな貢献があり、作家たちは中世のクリスマスをロマンチックに描く.

クリスマスは、社会的地位に関係なく家族や友人が集まり、一つになる時であるという物語が作られるようになった。誰もが楽しめる、心温まるイベントというイメージが広まった。

イギリスでは、クリスマスを祝うための新しい伝統が、古くからの伝統と並行して王室によって始められた。ヴィクトリア女王とその夫は、リビングルームにクリスマスツリーを飾ることを流行させ、皆がそれに倣う模範を示した。

新しい効率的な郵便システムが発明され、クリスマスカードを送ることが人気になった。お互いに贈り物をし合う。人々は飲み物や食べ物と引き換えに公共の場でクリスマスキャロルを歌い始め、これは現代のクリスマスキャロル隊が家々を訪ね歩く様子を象徴している。

アメリカ人にとって、人気物語「クリスマス・キャロル」は当時の社会情勢に大きな影響を与え、ピューリタンたちが作り出したクリスマスへの否定的なイメージを払拭した。移民たちは独自の祝祭の伝統を持ち込み、それが教会や地域社会に広まり、ひいては今日、アメリカ全土で祝われるクリスマスのあり方を形作った。

クリスマスキャロルを公の場で歌うことは、19世紀に伝統となり始めた。写真：マルコス stock.adobe.com

西洋における現代の風習

今日、西側諸国はクリスマスのゆりかご, 年間で最も大きな祝日の一つと考えられているからです。この祝日は、家族が集まり、分かち合い、許し合うための時間です。

クリスマスの喜びを広めるために、家々を訪ね歩くキャロル隊の姿を目にするでしょう。教会もまた、クリスマスの祝祭の真の起源を称えるため、祈り、劇、慈善活動といった公共のイベントを企画します。

クリスマスソングが至る所で流れるだろう。クリスマスマーケット店は開いています。お店にはギフトや装飾品があふれています。各ブランドは12月25日までのカウントダウンを楽しめる限定アドベントカレンダーを販売します。街はホリデー気分でライトアップされています。

人々は休暇を取って故郷に戻り、家族と集まります。クリスマスツリー、ヤドリギ、ヒイラギのリースなど、クリスマスの飾り付けが行われます。地域によっては、どの家族の飾り付けが一番素晴らしいかを競うコンテストが開催されるところもあります。

12月24日の夜には、家族が集まって盛大な宴会を開きます。伝統的な料理は国によって異なりますが、一般的には、ロースト肉、プリン、ジンジャークッキー、ログケーキ、エッグノッグなどが並びます。プレゼントは準備されますそしてクリスマスツリーの下に置かれ、12月25日の朝に開けられる。クリスマスの祝祭の起源は、公私にわたる祝祭を通して今も生き続けている。

クリスマスツリーはドイツが発祥で、中心的なシンボルとなっている。写真：Myshkovskyi - stock.adobe.com

他地域における現代の慣習

世界各地でもクリスマスが祝われています。西洋文化の影響によるものですが、その祝い方は、その国におけるキリスト教の普及度によって異なります。

キリスト教が最も一般的な宗教であるラテンアメリカやアフリカでは、クリスマスは盛大に祝われます。地理的な特性から食べ物は異なりますが、その伝統は西洋のクリスマスとほぼ同じです。人々は教会に行き、家族が集まってごちそうを楽しみます。国によっては、花火やパレードを伴うストリートフェスティバルが開催されるところもあります。

エチオピアなど一部の国では、クリスマスは12月25日ではなく1月7日に祝われます。これは、これらの国がユリウス暦を使用しているためです。ユリウス暦は、グレゴリオ暦（アメリカ合衆国の暦）より13日遅れています。

全体的な行事は以前と変わらず、教会での礼拝や家族の集まりが行われます。しかし、クリスマスの飾り付けはより宗教的なものになり、特にエチオピアでは、この時期に伝統的なスポーツが行われることもあります。

アジアでは、他の宗教や異なるイデオロギーが存在するため、多くの国ではクリスマスを宗教的な行事として祝わない。店はクリスマスをテーマにした装飾を施し、参加できる娯楽イベントも開催される。しかし、クリスマスの雰囲気を楽しむことに重点が置かれている。人々は、彼らがその日をどのように楽しみたいか, 外出するか、家に集まるか、プレゼントを渡すか渡さないか。

もちろん、フィリピンは例外です。この国は、最も長く、世界で最も重要なクリスマスシーズン. 彼らのクリスマスシーズンは9月に始まり、様々な祭りや宗教行事が行われます。クリスマスの9日前には、多くの人々がシンバン・ガビ（早朝のミサ）に参加し、そこで多くの朝のミサが執り行われます。

オーストラリアのクリスマスは夏にあたるため、オーストラリア人はビーチで祝います。写真：レナート stock.adobe.com

サンタクロースを発明したのは誰ですか？

サンタクロースはクリスマスの最も有名なシンボルの1つです。クリスマスの最も象徴的なキャラクターの起源は聖ニコラウス, 4世紀の司教で、貧しい人々に贈り物をした人物。

長年にわたり、この人物像は様々な国や文化に取り入れられ、変化を遂げてきた。オランダのシンタクラースに始まり、イギリスのファーザー・クリスマスへと発展した。赤い服を着て陽気な白いひげの男性が子供たちにプレゼントを配るというイメージが定着したのだ。

その後、アメリカでクリスマスが広く祝われるようになると、彼らは芸術を通してサンタクロース独自のイメージを作り上げました。サンタクロースは、トナカイのそりに乗ったふっくらとした老人で、夜中に大きな笑い声を上げながら魔法のようにあちこちを旅し、煙突からプレゼントを届ける存在となったのです。

サンタクロースが今日私たちが知るようなクリスマスの象徴となる決定的な要因は、コカ・コーラのコマーシャルです。1930年、コカ・コーラはサンタクロースがコカ・コーラを楽しむ様子を描いた一連の広告を制作するために、あるアーティストを雇いました。これらの広告がもたらした絶大な影響は、サンタクロースの人気を高めると同時に、人々の心の中に彼のイメージを定着させることにもつながった。